Innowacje w leczeniu uszkodzeń rdzenia kręgowego: Hydrożele, bioprinting 3D i przyszłość terapii regeneracyjnych

W wyniku ciężkiego urazu może dojść do uszkodzenia rdzenia kręgowego (ang. Spinal Cord Injury  SCI), który często prowadzi do niepełnosprawności. Ze względu na ograniczone zdolności regeneracyjne tkanki nerwowej, leczenie pacjenta ze SCI wciąż stanowi duże wyzwanie dla współczesnej medycyny. Niemniej, ostatnie lata badań pokazują, że niedługo może nastąpić przełom w leczeniu urazów rdzenia kręgowego co diametralnie wpłynie na życie dotkniętych tym schorzeniem ludzi. W badaniach przeprowadzonych na zwierzętach zaobserwowano, że przeszczep komórek macierzystych do rdzenia kręgowego może wywoływać korzystne efekty poprzez stworzenie sprzyjającego środowiska dla regeneracji aksonów i aktywację procesów remielinizacji włókien nerwowych. Trwają prace nad terapeutycznym użyciem biokompatybilnych hydrożeli, w tym z zastosowaniem technik 3D bioprintingu, które mogą zrewolucjonizować regenerację rdzenia kręgowego. Niektóre ze wspomnianych biomateriałów wykazują właściwość podobną tkance nerwowej - przewodność elektryczną, której wykorzystanie sprzyja przekazywaniu międzykomórkowych sygnałów elektrycznych i przyspieszaniu regeneracji aksonów neuronalnych. Oprócz tego, hydrożele mają zdolność przenoszenia leków, co zwiększa szansę na powodzenie terapeutyczne. Polscy naukowcy z użyciem komórek osłonki węchowej doprowadzili do częściowego przywrócenia czucia i zdolności do ruchu po całkowitym przerwaniu rdzenia kręgowego. Badania nad terapiami opartymi na komórkach macierzystych, biomateriałach oraz zaawansowanych technologiach medycznych rozwijają się dynamicznie. W miarę postępów w tych dziedzinach, istnieje nadzieja na opracowanie skuteczniejszych metod regeneracji uszkodzonego rdzenia kręgowego i poprawę jakości życia osób dotkniętych SCI.